Einstein, das kleinste Fohlen der Welt

Dieser Beitrag erschien ursprünglich am 28. April 2010 auf neidgrün. Wir haben ihn überarbeitet und um den heutigen Stand ergänzt.

Ende April 2010 kam in New Hampshire ein Fohlen zur Welt, das bei der Geburt keine drei Kilogramm wog und gut dreißig Zentimeter maß – Werte, bei denen die Züchterin zunächst nicht mit einem lebenden Tier rechnete. Das Fohlen entwickelte sich normal, bekam den Namen Einstein und wurde binnen Tagen zur Netzberühmtheit.

Was ein Miniaturpferd ist

Miniaturpferde sind keine Ponys im engeren Sinne, sondern eigenständige Rassen, die über Jahrhunderte auf geringe Größe gezüchtet wurden, ursprünglich als Zug- und Grubenpferde, später als Gesellschafts- und Therapietiere. Die Zuchtverbände begrenzen die Widerristhöhe meist auf rund 86 Zentimeter. Innerhalb dieser Grenze bleibt ein Pferd in den Proportionen ein Pferd: gleiche Zähne, gleiche Verdauung, gleicher Bewegungsbedarf.

Bemerkenswert an Einstein war deshalb weniger die Größe als die Proportion. Er galt als klein, aber regelmäßig gebaut – im Unterschied zu Tieren mit echtem Zwergwuchs.

Wo es kritisch wird

Genau dort liegt der Punkt, den Rekordmeldungen selten mittransportieren. Zwergwuchs kommt bei Miniaturpferden vor, ist erblich und geht mit einem Bündel gesundheitlicher Folgen einher: verkürzte Gliedmaßen mit Fehlstellungen, ein zu kurzer Oberkiefer mit dauerhaften Zahnproblemen, Wirbelsäulenschäden, Schwierigkeiten bei der Geburt. Betroffene Stuten können ein normal proportioniertes Fohlen kaum austragen.

Das deutsche Tierschutzgesetz verbietet Zucht, bei der mit Schäden oder Leiden bei den Nachkommen zu rechnen ist. Die Anwendung dieses Grundsatzes ist in der Praxis schwierig, weil sich Merkmal und Schaden nicht immer sauber trennen lassen. Bei Miniaturpferden gibt es inzwischen Gentests auf mehrere Zwergwuchsvarianten, mit denen sich Anlageträger vor der Anpaarung erkennen lassen.

Der Rest ist Haltung: Auch ein Pferd von achtzig Zentimetern braucht Artgenossen, Bewegung, raufaserreiches Futter und einen Hufschmied. Als Wohnungstier oder Kinderspielzeug funktioniert es nicht. Reiten lässt sich ein Miniaturpferd ebenfalls nicht, auch nicht von Kindern; die Tragfähigkeit des Rückens hängt am Körperbau, nicht am guten Willen.

Sinnvoll eingesetzt werden Miniaturpferde dagegen im Fahrsport und in der tiergestützten Arbeit, etwa in Pflegeeinrichtungen. Das setzt allerdings ein ausgeglichenes, sorgfältig ausgebildetes Tier voraus – und damit genau das Gegenteil einer Zucht, die auf einen Rekordwert hinarbeitet.

Wie dieselbe Frage am anderen Ende der Skala aussieht, steht unter Darius, das größte Kaninchen. Was heimische Tiere vor der Haustür brauchen, steht unter Garten und Natur, die größeren Zusammenhänge unter Klima und Natur verstehen.

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